새 노래와 인간의 언어, 놀라운 공통점 발견

맥길 대학교 연구진이 새의 노래와 인간의 언어에서 유사한 음성 패턴을 발견했다는 연구 결과가 나왔습니다.

캐나다 맥길 대학교의 연구팀은 다양한 새들의 노래에서 관찰되는 특정 음성 패턴이 인간의 노래와 말에서도 빈번하게 나타난다는 사실을 밝혀냈습니다. 특히, 작은 음정 간격 사용과 구절의 길이를 늘리는 경향 등이 인간의 음성 표현과 놀라울 정도로 유사했습니다. 이 연구 결과는 17일 네이처 커뮤니케이션즈에 게재되었습니다.

연구를 주도한 마크 벡호프 박사는 새 노래와 인간 언어 사이의 유사점을 비교하는 것이 '새의 언어'와 '인간의 언어'를 연구하는 두 분야를 연결하는 다리 역할을 할 수 있다고 설명했습니다. 그는 새들의 음성 발달과 인간의 음성 학습 과정에 공통된 진화적 기반이 있을 가능성을 시사했습니다.

이번 연구는 언어학자와 조류학자들 사이에 오랫동안 존재했던 경계를 허무는 중요한 성과입니다. 연구진은 앞으로 뇌 활동 분석 등을 통해 새와 인간의 음성 학습 과정에서 신경학적인 유사점을 더 깊이 탐구할 계획입니다. 이러한 연구는 언어 능력의 기원과 발달에 대한 이해를 심화시키는 데 기여할 것으로 기대됩니다.